Zorg dragen is geen vanzelfsprekendheid. Het vraagt aandacht, geduld, en de keuze om te bewaren wat waardevol is en te beschermen wat kwetsbaar is. Wat als we zorg niet als plicht zien, maar als een manier om bewust met de wereld om te gaan?
Àmare is een kunstenparcours in en rond Damme dat hedendaagse kunst verbindt met landschap, erfgoed en beleving. Het werd in 2023 opgestart door ondernemer Luc Beke en curator Annelies Ysebaert, en groeit vanaf 2026 uit tot een biënnale. De derde editie, De Kunst van Zorg, speelt zich af op twee historische binnenlocaties, De Blauwe Zaal en het dertiende-eeuwse Sint-Janshospitaal, met op de route ertussen een reeks werken in openlucht. De tentoonstelling verkent zorg in vier richtingen: voor de natuur, voor erfgoed, voor de ander en voor onszelf. Onder de kunstenaars staan namen als Jan Fabre, Wim Delvoye, Kris Martin, Arne Quinze, Nick Ervinck en Koen Vanmechelen.
Koen Vanmechelen (°1965) is een kunstenaar wiens werk zich beweegt op het kruispunt van kunst, wetenschap en gemeenschap. Vragen over identiteit, diversiteit en onze gedeelde toekomst als dieren op deze planeet staan er centraal. Zijn recente tentoonstelling We Thought We Were Alone in Venetië toont dat als een explosie van hybriditeit, in talloze vormen en soorten. De kip, die hij sinds zijn Cosmopolitan Chicken Project kruist tot drager van genetische en culturele diversiteit, is daarin één figuur naast vele andere, een ingang tot een veel groter onderzoek naar samenleven en verandering.
In Damme toont hij The Walking Egg, een marmeren ei op kippenpoten met een gouden ring, een werk dat eerder in Knokke stond. Dit ei staat niet stil. Het loopt, op zoek naar de juiste plek en de juiste temperatuur om uit te komen. De titel verwijst ook naar de gelijknamige vzw die Vanmechelen in 2010 oprichtte met fertiliteitsarts Willem Ombelet, een initiatief op het snijpunt van kunst en wetenschap dat ijvert voor toegankelijke vruchtbaarheidszorg. De vraag die het ei draagt reikt verder dan de mens. Het gaat om het voortbestaan van soorten waarmee we deze planeet delen, om de zorg die nodig is opdat er na ons nog iets uitkomt. Zorg is hier meer dan behoud: ze wordt voortbrenging. Het ei draagt de oorsprong van het leven de wereld in, op zoek naar grond om te ontkiemen.
In het Sint-Janshospitaal, waar augustijnse zusters eeuwenlang zieken verzorgden, krijgt dat lopende ei een tweede betekenis. De zorg die hier ooit aan het einde van een leven werd gegeven, keert in Vanmechelens werk terug aan het begin ervan.
EXHIBITION FACTS
Àmare – De Kunst van Zorg
De Blauwe Zaal en Sint-Janshospitaal, Damme
1 augustus – 27 september 2026
Open woensdag tot zondag, 12 tot 18 u.
Volwassenen 10 euro, 12–22 jaar 8 euro, jonger dan 12 gratis.
Start aan De Blauwe Zaal; boot met De Lamme Goedzak over de Damse Vaart naar Damme.
Meer info: www.amare.be